El Ecuador y la digitalización de la educación

Foto: El Telégrafo

La pandemia del coronavirus tomó al mundo por sorpresa. La mayoría de países debió cerrar sus sistemas escolares, ante la necesidad del confinamiento y la distancia física entre las personas. La propuesta de UNESCO y otros organismos de Naciones Unidas fue trasladar la escuela al hogar hasta que se reabran las escuelas, recurriendo a la educación virtual a través de las modernas tecnologías y el internet, contando con los profesores como mediadores a distancia y con la ayuda presencial de los padres de familia. La realidad viene mostrando la complejidad que implica poner esto en práctica no solo en los países en desarrollo sino también en los desarrollados (UNESCO registra, por ejemplo, las dificultades que vienen enfrentando países como Grecia y Francia).

Ningún país estaba y está preparado para implementar un sistema nacional de educación virtual operando desde el hogar. La pandemia ha puesto en evidencia las enormes inequidadaes tecnológicas y sociales que existen en el mundo y dentro de cada país. Los problemas, por supuesto, no son solo tecnológicos sino de toda índole, y se acentúan en los países menos desarrollados, en los sectores pobres y en las zonas rurales.

América Latina se ha sorprendido al encontrar que sus avances digitales no eran lo fantásticos que se creía. Muchos países aún desconocen o se resisten a asumir (y revelar) las cifras que van saliendo de acceso a internet, equipamiento tecnológico en hogares y en escuelas, capacitación docente, competencias digitales, etc. Junto a las grandes brechas tecnológicas han saltado asimismo las desigualdades e inequidades conocidas entre educación pública y privada, entre zonas urbanas y rurales. En la mayoría de países, la virtualidad prácticamente no existe en la zona rural y está muy lejos de ser una posibilidad.

Revisamos en este marco el caso del Ecuador, que - como muchos otros países - vio la necesidad de diseñar un plan (Plan Educativo COVID-19) que no dependa solo de internet y que diversifique las estrategias y las tecnologías, incorporando la radio, la televisión y los materiales impresos. Los datos que presentamos abajo se refieren fundamentalmente al equipamiento tecnológico y al acceso al internet en los hogares. Hace falta información sobre el estado actual de la radio y la televisión  en el país. Falta también agregar información en torno a la educación virtual de jóvenes y adultos al margen del sistema regular de educación, así como de las universidades.

Son temas críticos en el Ecuador y en toda la región la falta de preparación docente en el manejo del mundo virtual, y las condiciones de estudio y aprendizaje en los hogares, incluyendo la violencia doméstica contra los niños y las mujeres, que estamos viendo aumentar en la situación de confinamiento.

Penetración de internet

En 2020 el Ecuador tiene una penetración de internet de 68,09%, por debajo del promedio de América Latina, 78,78% (CAF, 2020).

Fuente: CAF 2020

Fuente: Arcotel, 2020

Fuente: MINTEL, 2020

Fuente: INEC, 2018

En 2018, 11,2% de los hogares tenía computadora (PC o portátil) y 37,2% tenía internet (INEC, 2018. Los datos se mantienen desde 2017).

Elaboración: Primicias

Acceso a teléfonos inteligentes

En 2018, 4 de cada 10 ecuatorianos tenía un teléfono inteligente (INEC, 2018).

Elaboración: Primicias

Electricidad e internet en los planteles educativos

"En las escuelas de muchos países de América Latina no hay ni electricidad ni internet. Unicamente alrededor del 40% de las escuelas del Ecuador y 6% del Paraguay disponen de acceso a ambos. Una excepción es el Uruguay, donde el 100% de las escuelas primarias tiene acceso a los dos servicios".
UNESCO / Informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo, Tema: Calidad, 2020.

En 2018, el 74,87% de las escuelas primarias contaba con computadoras con fines pedagógicos (UNESCO/UIS, 2019)